देहरादून: भारत-तिब्बत के बीच व्यापार के समय 1943 में गौचर मेले की शुरुआत हुई थी। यह मेला तत्कालीन भारत-तिब्बत के बीच होने वाले व्यापार की गवाही देता है। 1943 से प्रतिवर्ष सर्दियों के समय यह मेला गौचर में लगता आ रहा है। इस वर्ष भी 14 नवंबर से राजकीय औद्योगिक विकास एवं सांस्कृतिक मेला शुरू हो गया है।
7 दिनों तक चलने वाले इस मेले में हर रोज कई आयोजन होते हैं। यह मेला अपर गढ़वाल के सबसे बड़े मेलों में शामिल है। मेले की राज्य स्तर पर विशेष पहचान है। बीते 9 नवंबर को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की एक जिला एक मेले की बात से इस मेले को अब राष्ट्रीय स्तर पर भी पहचान मिलने की संभावना है।
वर्ष 1943 में भोटिया जनजाति एवं अन्य लोगों की पहल पर यह मेला शुरू हुआ, जिसका शुभारंभ तत्कालीन गढ़वाल कमिश्नर बरनेडी ने किया था। तब यहां भारत-तिब्बत व्यापार इस मेले के माध्यम से किया जाता था। बाद में धीरे-धीरे प्रदेश की संस्कृति विलुप्त होते देख औद्योगिक विकास मेले एवं सांस्कृतिक मेले का स्वरूप इस मेले को मिल गया।
गौचर मेले में स्थानीय उत्पादों की अलग-अलग वैरायटी देखने को मिलती है। गौचर मेला सरकार की थीम लोकल टू ग्लोबल का बड़ा माध्यम बन रहा है। इस मेले में पूरे प्रदेश से अलग-अलग जगहों का स्वाद पहुंचता है। मंडुवा, झंगोरा, तुलसी और स्थानीय दालें, चावल, फल सहित कई स्थानीय उत्पादों का बड़ा बाजार लगता है। आत्मनिर्भर होकर काम कर रही महिलाएं हस्तशिल्प बुनकर सहित अन्य कई प्रकार की कलाएं लेकर गौचर मेले में पहुंच रही हैं।
यहां होने वाले सांस्कृतिक कार्यक्रम अपने आप में बहुत खास इसलिए हो जाते हैं, क्योंकि इन कार्यक्रमों से उत्तराखंडियत झलकती है। यहां लगातार सात दिनों तक होने वाले कार्यक्रमों में उत्तराखंडी लोकगीत लोक नृत्य जागर झूमेलो चाचडी जैसे कई उत्तराखंड की गढ़वाली, कुमाऊनी और जौनसारी संस्कृति से भरे कार्यक्रम शामिल रहते हैं। यह मेला प्रदेश की संस्कृति को संरक्षित करने और बढ़ावा देने का बड़ा माध्यम है।
