देहरादून: उत्तराखंड की पहाड़ियों में जहां कई गांव खाली हो चुके हैं, एक नई राजनीतिक क्रांति आ रही है। कॉलेज से अभी-अभी निकले युवा, जिनमें कई लड़कियां भी हैं, अब गांव के प्रधान बन रहे हैं। वे डिग्री और स्मार्टफोन के साथ अपने घर को फिर से बनाने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं। इस साल जब जुलाई के अंत में उत्तराखंड पंचायत चुनाव के नतीजे आए तो कई युवा महिलाओं ने उन सीटों पर कब्जा कर लिया जहां सालों से बड़े-बुजुर्ग बैठे थे।
कुछ ही महीनों में ये Gen Z प्रधान दो पुरानी पहाड़ी सच्चाइयों को चुनौती दे रही हैं: पलायन और पितृसत्ता। वे ऐसा 'प्रधान पति' के पुराने मॉडल को तोड़कर कर रही हैं, जो जमीनी राजनीति पर हावी है। इन 20 साल के युवाओं के लिए पंचायत में आना प्रसिद्धि या दौलत का रास्ता नहीं है, बल्कि 'घर लौटने' का एक सचेत निर्णय है। उन्होंने जो जिम्मेदारी ली है, वह बहुत बड़ी है। जैसे स्कूलों को ठीक करना, स्वास्थ्य सेवाओं को मज़बूत करना, सड़कों को बेहतर बनाना और सबसे बढ़कर उन युवाओं के पलायन को रोकना जो अवसरों की तलाश में राज्य छोड़ देते हैं।
22 साल की साक्षी रावत देहरादून की किसी लैब में काम कर सकती थीं। अपनी बायोटेक्नोलॉजी की डिग्री पूरी करने के तीन महीने बाद उन्होंने पौड़ी गढ़वाल के अपने गांव कुई लौटने का फैसला किया। साक्षी ने कहा, ज्यादातर युवा पढ़ाई के बाद अपने गांव छोड़ देते हैं। मैं चाहती हूं कि वे यहीं रहें, यहीं कुछ अपना बनाएं। पंचायत चुनाव लड़ने का फैसला पूरी तरह से उनका अपना था। साक्षी का मानना है कि उत्तराखंड का पुनरुद्धार युवाओं के नेतृत्व में होगा। हमारी सबसे बड़ी चुनौती भूगोल या पैसा नहीं, बल्कि सोच है। लोग अभी भी सोचते हैं कि सफलता गांव के बाहर है। असली बदलाव तब आएगा जब घर पर नतीजे दिखने लगेंगे।
"मुझे हमेशा संख्याओं से लगाव था, लेकिन ग्रेजुएशन के दौरान मुझे एहसास हुआ कि शासन ही असली गणित है।
चमोली के सरकोट गांव की प्रधान प्रियंका नेगी"
चमोली के सरकोट गांव की रहने वाली 21 साल की प्रियंका नेगी कभी गणितज्ञ बनना चाहती थीं। उनके पिता, जो खुद दो बार गांव के मुखिया रह चुके थे, ने उनमें यह चिंगारी जल्दी देख ली थी और उन्हें ब्लॉक की बैठकों में ले जाना शुरू कर दिया था। उन्होंने कहा, मुझे हमेशा संख्याओं से लगाव था, लेकिन ग्रेजुएशन के दौरान मुझे एहसास हुआ कि शासन ही असली गणित है। उनकी प्राथमिकताएं स्पष्ट हैं। वह कहती हैं कि सड़कों को ठीक करें तो पहाड़ी ग्रामीण जीवन की आधी समस्याएं अपने आप हल हो जाती हैं।
22 साल की दीक्षा मंडोली चमोली के गुलारी गांव की प्रधान हैं। 20 साल की उम्र में शादी होने के बाद वह 21 साल की उम्र में मां बन गईं। अंग्रेजी में ग्रेजुएट दीक्षा का मानना है कि युवाओं में नशा एक उभरता हुआ मुद्दा है। वह पुराने 'प्रधान-पति' के रिश्ते को अस्वीकार करती हैं। उनका कहना है कि लोग अब सीधे हमसे बात करते हैं। इसी तरह, चमोली के 250 मतदाताओं वाले गांव चारी में किरण नेगी ने नई प्रधान की जिम्मेदारी संभाली है। अपने ब्लॉक की सबसे कम उम्र की प्रधान किरण ने बताया- यह गांव बहुत छोटा है, लेकिन समस्याएं छोटी नहीं हैं। सड़कें, पानी... हर चीज पर काम करने की जरूरत है। किरण ने इस पुरानी सोच को चुनौती दी है कि महत्वाकांक्षा केवल शहरों में ही रहती है।
ये युवा प्रधान सिर्फ अपने गांवों की समस्याओं को हल नहीं कर रहे हैं, बल्कि वे एक नई मिसाल कायम कर रहे हैं। वे दिखा रहे हैं कि युवा भी नेतृत्व कर सकते हैं और बदलाव ला सकते हैं। उनके पास नई सोच है, तकनीक का ज्ञान है और अपने घर के लिए कुछ करने का जज़्बा है। वे सिर्फ़ प्रधान नहीं हैं, वे उत्तराखंड के भविष्य के निर्माता हैं।
इन युवा नेताओं के आने से गांव की राजनीति में एक नई ऊर्जा आई है। वे पुराने ढर्रे को तोड़ रहे हैं और दिखा रहे हैं कि बदलाव संभव है। उनके काम करने का तरीका भी अलग है। वे सोशल मीडिया का इस्तेमाल करके लोगों से जुड़ते हैं, अपनी योजनाओं के बारे में बताते हैं और उनकी राय लेते हैं। यह एक ऐसा तरीका है जो पहले कभी नहीं देखा गया था।
उदाहरण के लिए, साक्षी रावत ने अपने गांव में पानी की समस्या को हल करने के लिए एक नई तकनीक का इस्तेमाल किया। उन्होंने गांव वालों को इकट्ठा किया और मिलकर एक ऐसा सिस्टम बनाया जिससे बारिश का पानी जमा हो सके और गर्मियों में इस्तेमाल किया जा सके। यह एक छोटा सा कदम था, लेकिन इसने गांव वालों को बहुत राहत दी।
इसी तरह, प्रियंका नेगी ने गांव की सड़कों को ठीक करने के लिए सरकार से फंड लाने की कोशिश की। उन्होंने अपनी डिग्री के ज्ञान का इस्तेमाल करके एक प्रोजेक्ट रिपोर्ट तैयार की और उसे अधिकारियों को सौंपा। उनके प्रयासों से गांव में एक नई सड़क बनने का काम शुरू हो गया है।
दीक्षा मंडोली ने युवाओं को नशे से दूर रखने के लिए कई कार्यक्रम शुरू किए हैं। उन्होंने खेलकूद प्रतियोगिताएं आयोजित कीं और उन्हें स्वरोजगार के अवसर भी प्रदान किए। उनका मानना है कि अगर युवा व्यस्त रहेंगे और उन्हें सही दिशा मिलेगी तो वे नशे की ओर नहीं भटकेंगे।
ये कहानियां बताती हैं कि कैसे ये युवा प्रधान अपने छोटे-छोटे कामों से बड़ा बदलाव ला रहे हैं। वे सिर्फ़ नेता नहीं हैं, बल्कि वे अपने समुदायों के लिए प्रेरणा स्रोत हैं। वे साबित कर रहे हैं कि उम्र कोई बाधा नहीं है, और अगर इरादा नेक हो तो कुछ भी संभव है। उत्तराखंड के ये युवा प्रधान वाकई में डिजिटल और दृढ़ निश्चयी हैं। वे आने वाली पीढ़ियों के लिए एक नई राह बना रहे हैं।
